বাংলাদেশের সর্ব উত্তরজনপদ সীমান্তঘেঁষা উপজেলা তেঁতুলিয়ায় পৌষের শীতের দাপটে জনজীবনে নেমে এসেছে দুর্ভোগ। টানা চার দিন ৮ ঘরে বিরাজ করছে সর্বনি¤œ তাপমাত্রা। নি¤œমুখী তাপমাত্রার কারণে বেকায়দায় পড়েছে প্রান্তিক জনপদের নি¤œ আয়ের মানুষগুলো। বৃহস্পতিবার সকাল ৯টায় ৮ দশমিক ৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করেছে পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়ার প্রথম শ্রেণির আবহাওয়া অফিস। এর আগে গত ২০ ডিসেম্বর থেকে ২২ ডিসেম্বর টানা ৩ দিন ধরে ৮ দশমিক ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড হয়েছে।
ভোর-সন্ধ্যা-রাতে প্রচÐ শীত অনুভব হচ্ছে। দিনের বেলায় রোদ থাকলেও থাকে না তেজ। বিকেল থেকেই বইছে মৃদু ঠান্ডা বাতাস। ঠান্ডা বাতাসে অনুভূত হয় শীতের প্রকোপ। শিরশির করে সুঁইয়ের মতো প্রবেশ করে কনকনে শীত। রাত বাড়তে থাকলে ফাঁকা হয়ে যায় জনবহুল জায়গাগুলো। প্রান্তিক মানুষগুলো শীত নিবারণে বাড়ির উঠোনে খড়কুটো আগুন তাপ নিতে দেখা যায়। সকালে কুয়াশা না থাকলেও কনকনে শীতের কারণে বেলা অব্দি শীতের গরম কাপড় জড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। এ অঞ্চলটি হিমালয়-কাঞ্চনজঙ্ঘা পর্বতের নিকটবর্তী হওয়ায় এ হিমবাতাসের কারণে শীতের প্রকোপ বেশি হয়ে থাকে।
শীতের দাপটে নি¤œবিত্ত, মধ্যবিত্ত ও দিনমজুরদের সকাল সকাল কাজে যেতে সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে জীবিকা ও পরিবারের কথা চিন্তা করে বাধ্য হয়েই কনকনে শীতের মধ্যেই কাজে যেতে দেখা যায়। বোরো ধান, গম, ভুট্টা চাষাবাদ ও চা-বাগানগুলোতে শীতে কাজ করতে হিমশিম খেতে হচ্ছে শ্রমিকদের।
শীত নিবারণে শহরের হাটবাজারের ফুটপাতের কাপড়ের দোকানগুলোতে ক্রেতাদের ভিড় দেখা গেছে। এসব ক্রেতার মধ্যে কেউ নি¤œবিত্ত, কেউ শ্রমিক আবার কোনো বিত্তশালীরাও কিনে নিচ্ছেন আধা পুরানো গরম কাপড় জ্যাকেট, সুয়েটার, বেøজারসহ বিভিন্ন প্রয়োজনীয় গরম কাপড়।
এদিকে শীতের মধ্যে বেড়েছে শীতজনিত নানান ব্যাধি। হাসপাতাল, ক্লিনিকগুলোতে জ্বরসর্দি, কাশি, অ্যাজমা, সাইনোসাইটিস, ইসনোফিলসহ বিভিন্ন শীতজনিত রোগীর ভিড় লক্ষ করা গেছে। শীতে করোনার প্রকোপ বাড়ার আশঙ্কা থাকায় চিকিৎসকরা রোগীদের স্বাস্থ্যবিধি মানার পরামর্শ দিচ্ছেন।
উপজেলা আবহাওয়া অধিদপ্তরের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা রাসেল শাহ জানান, শীত বেড়েছে। কয়েকদিন থেকে ১০-এর নিচে তাপমাত্রা রেকর্ড হচ্ছে। বৃহস্পতিবার সকাল ৯টায় ৮ দশমিক ৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে। ক্রমে শীতের তীব্রতা আরও বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানান এ ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা।
উপজেলা নির্বাহী অফিসার সোহাগ চন্দ্র সাহা জানান, দেশের অন্যান্য জায়গার তুলনায় এ অঞ্চলের তীব্রতা বেশি। তাই সরকারিভাবে শীতবস্ত্র বিতরণের কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে এবং শীত মোকাবিলায় সব ধরনের প্রস্তুতি রয়েছে।
