এক যুগ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে রামসাগর এক্সপ্রেস চালু

অবশেষে দীর্ঘ এক যুগের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে চালু হলো গরীবের অ্যাম্বুলেন্স খ্যাত উত্তরের জনপ্রিয় ট্রেন রামসাগর এক্সপ্রেস। চিকিৎসা নগরী রংপুর, দিনাজপুর শিক্ষাবোর্ড ও দেশের শেষভাগ পঞ্চগড় জেলার সাথে স্বল্প খরচ আর অল্প সময়ে যোগাযোগের সুবিধা এ অঞ্চলের মানুষকে আনন্দের বন্যায় ভাসিয়েছে রামসাগর।
মঙ্গলবার (২৯ আগস্ট) দুপুর দেড়টায় গাইবান্ধার বোনারপাড়া জংশন থেকে রামসাগর এক্সপ্রেস ট্রেনটি ফিতা কেটে ও লাল সবুজের পতাকা উড়িয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন। পরে ওই ট্রেনে করে গিয়ে নলডাঙ্গা স্টেশনের আধুনিকায়নকরন কাজের উদ্বোধনও করেন মন্ত্রী।
ট্রেনটির উদ্বোধনকে কেন্দ্র করে হাজারো মানুষের উপস্থিতি ভালোবাসার সাগরে পরিণত করে রামসাগর এক্সপ্রেসকে। এর পেছনে যথাযথ কারণও আছে। সড়ক পথে যেখানে জনপ্রতি খরচ হবে দুই থেকে আড়াইশ টাকা। সেখানে মাত্র ৪০ টাকায় ৯১ কিলোমিটার পাড়ি দিয়ে রামসাগর নিয়ে যাবে চিকিৎসা ও শিক্ষা নগরী রংপুরে এবং ২৬২ কিলোমিটার পাড়ি দিয়ে পঞ্চগড় বীর মুক্তিযোদ্ধা সিরাজুল ইসলাম (বি. মু. সি. ই) স্টেশনে যেতে লাগবে ৯০ টাকা। সারাদিন কাজকর্ম সেরে আবারো ফিরে আসা যাবে রামসাগরে। তাইতো উচ্ছাসের কমতি নেই গাইবান্ধাবাসীর।
জানা গেছে, গাইবান্ধা, রংপুর ও দিনাজপুরের মানুষের যাতয়াতের সুবিধার্তে ২০১০ সালের ১২ নভেম্বর চালু করা হয় আন্তনগর ‘রামসাগর এক্সপ্রেস’ ট্রেন। কম ভাড়া এবং নির্দিষ্ট সময়ে পৌঁছানোর কারণে ট্রেনটি গাইবান্ধার মানুষের কাছে খুবই জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। কিন্তু জনবল সংকটসহ নানা অজুহাতে তিন বছরের মাথায় ২০১২ সালের ২৪ আগস্ট বন্ধ করে দেওয়া হয় ট্রেনটি।
দীর্ঘ আন্দোলন সংগ্রামের পর এই জনদাবী রেল বিভাগের নজড়ে আনেন সরকার দলীয় স্থানীয় সংসদ সদস্য মাহমুদ হাসান রিপন। এরপর বোনারপাড়া থেকে পঞ্চগড় পর্যন্ত রামসাগর চালুর সিদ্ধান্ত নেয় রেল মন্ত্রণালয়।
ট্রেনটিতে লাগেজ বগি, সেলুন কারসহ রামসাগর এক্সপ্রেসে যুক্ত করা হয়েছে ১৩টি বগি। প্রতি বগিতে আছে ৬৪ জন যাত্রীর আসন।
ট্রেনটি গাইবান্ধার বোনারপাড়া থেকে ভোর সাড়ে পাঁচটায় ছেড়ে রংপুর, দিনাজপুর, ঠাকুরগাওয়ের ২৩টি স্টেশনে যাত্রা বিরতি শেষে ২৪তম স্টেশন পঞ্চগড়ের বীর মুক্তিযোদ্ধা সিরাজুল ইসলাম স্টেশনে ট্রেনটি পৌছাবে দুপুর আড়াইটায়। শুধু যোগাযোগ নয় এই অঞ্চলের ব্যবসা বাণিজ্যেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে রামসাগর।
ট্রেনটি পঞ্চগড় হতে বৃহস্পতিবার এবং গাইবান্ধার বোনারপাড়া হতে শুক্রবার বন্ধ থাকবে।
উদ্বোধনের আগে এক সংক্ষিপ্ত সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে রেলমন্ত্রী বলেন, বর্তমান আওয়ামী লীগের সরকার উন্নযনের সরকার। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা রংপুরের ৮ জেলার প্রতি বিশেষ নজর দিযেছেন। তিনি এই অঞ্চলের মানুষের সমস্যা সমাধানে নিজে কাজ করছেন। যা আস্তে আস্তে দৃশ্যমান হচ্ছে।